擷取自「愛芳療」，〈養生美味香藥草 芫荽〉
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| 西洋香藥草的學名＆相關知識：芫荽 （Coriandrum sativum） 華夏文化圈向來認為芫荽只是添香用的配菜，但實際上，芫荽在世界古老文明中廣被使用，功用良多。 本文介紹芫荽的各種特色，俾使更多人了解其益處。 |
歷史悠久又廣受喜愛的芫荽芫荽的原生地橫跨歐、亞、非三洲，是各大文明自古愛用的香料及香藥草。以色列黑摩爾洞穴（Nahal Hemar cave）所出土的芫荽籽，約當西元前8000年，是目前人類最早使用芫荽的證據。而在後世的中、西亞及印度文明中，都有其踪跡。此外，在西元前3000年至1450多年左右的埃及和希臘等地，也都有芫荽的種植及使用記錄。
其後，芫荽於1670年被歐洲人攜入北美洲，成為當地最早種植的外來香藥草之一。〔註1〕
中國古代稱芫荽為胡荽。西晉張華的《博物誌》云「張騫西域得胡荽」，是西來的植物，之後常見於《齊民要術》等各類農書及食譜中，逐漸成為普遍的食用植物。
現藏英國Fitzwilliam Museum的克里特島線形文字板，
約1350 BC，碑文上方寫著koriadnon
芫荽為養生佳品《本草綱目》云胡荽「能辟一切不正之氣」，肯定其發散功效。在印度和中國的傳統醫學中，芫荽籽都是治療脹氣和感冒的良方。筆者家中就常在茶品配方中添上芫荽籽，或在煮粥飯時加入芫荽根，以調理食滯脹氣及輕微風寒。
此外近來倍受各界矚目的，就是芫荽的抗癌及降血糖的功效。〔註2〕這雖然無法代替正規治療，但可證明芫荽之利於攝生。
常見的異國芫荽美饌 在許多國家的烹飪中，芫荽是不可或缺的主角，尤其在印度菜中地位顯赫。
最具代表性者為芫荽青醬（hari chutney即綠醬，或dhaniya chutney），是以芫荽葉配上檸檬汁及各種香料攪打而成，濃郁酸辣，十分開胃。而在一般的印度咖哩中含量比例最高的香料，就是芫荽籽粉。
使用芫荽的另一道異國名菜，就是墨西哥餐的要角，莎莎醬（salsas）。其辛香嗆鼻的風味，即是大把的碎芫荽葉所致。
自製印度芫荽青醬，用來沾食餅和點心，和義式青醬似乎有著某種關聯
印度產芫荽籽和其粉末，是正宗印度咖哩的重要香料之一
中美洲名菜莎莎醬，加入少許綠薄荷和奧勒岡，可和芫荽相得益彰
學名及相關常識 〈學名〉Coriandrum sativum 繖形科／芫荽屬
〈屬名語源〉coriandrum，拉丁語，意指芫荽屬植物；koriannon，希臘語，據說是自koris，即臭蟲而來，意指氣味有類此蟲
〈種小名語源〉satitus, sativa, sativum，意指栽培種的，非野生種
〈各國名稱〉中文又稱胡荽、香菜。英名coriander，西班牙語cilantro皆來自屬名。泰名音Pak chi met，北印度語音Dhaniya
〈原產地〉自南歐、北非至西南亞等，分佈極廣
〈特徵〉一年生草本。葉形富於變化，底部葉形多呈較寬的掌狀裂葉；花莖頂部呈極細的羽狀複葉。花為繖形花序，多為白色至淡粉紅色。結球形縱紋蒴果
〈用途〉全株可食。可為藥用、烹飪、茶飲
芫荽的種植及其他芫荽性喜冷涼，種植適溫約在攝氏15-25度之間，不耐暑熱。其餘只要注意排水、光照和定期施肥，相當易於栽培。一般於中秋後播種，經冬季成長後，於仲春開花結果，待果色轉褐，即可採收存放。
台灣常見的芫荽品種，有大、小葉之分。大葉味淡，小葉芳香。此外，各國所植似乎也有差異。筆者就曾收集過台灣、印度和泰國的芫荽籽，其大小紋路略有不同，惜未能將其栽種結果確實記下。最近還有美國進口耐熱芫荽等，品種似乎愈趨多樣。
纖細如蕾絲的芫荽花，是食用花卉之一，當然也是花材
玫瑰苗旁的芫荽，已結球狀蒴果。芫荽氣味濃烈，有忌避效果
人類使用芫荽的歷史悠長。它不僅辛香味美，具有保健功效，
更兼具花葉造型優美，栽培容易，是一款非常值得秋冬種植的香藥草。
〔註1〕參考英文維基，Coriander條： http://en.wikipedia.org/wiki/Coriander
〔註2〕參考”The Health Benefits of Coriander,＂UK’s Natural Therapies Website： http://www.naturaltherapypages.co.uk/article/coriander
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